Belum genap satu hari menjadi pelatih Arema IPL, namun ketegasan sudah mulai coba ditunjukkan Dejan Antonic kepada para pemainnya.
Pilih Pemain yang Mau Kerja Keras. Dejan Antonic saat memberikan instruksi kepada para pemain. (Foto: Ongisnade/Adi Kusumajaya)
Salah satu ketegasan yang akan ia lakukan adalah perampingan jumlah pemain Arema IPL yang saat ini dianggap terlalu banyak. Tercatat, ada 30 pemain resmi yang didaftarkan ke PSSI ditambah sekitar 10 pemain yang saat ini mengikuti seleksi termasuk di dalamnya ada 3 pemain asing. Dejan yang mantan pelatih timnas Hongkong ini mengaku jika ia hanya akan memilih sekitar 24 pemain yang akan berlaga di IPL dan AFC Cup.
“Saya hanya butuh sekitar 24 pemain ditambah 2-3 pemain muda. Ini sudah jumlah ideal untuk Arema di kompetisi IPL dan AFC Cup. Beberapa pemain muda akan saya beri kesempatan agar musim depan bisa bermain lebih reguler di liga Indonesia,” ujarnya kepada wartawan pasca memimpin latihan di lapangan Kostrad Singosari, Kamis (26/01).
Meski demikian, Dejan tak terlalu memberikan kriteria khusus tentang pemain yang akan dia pilih. Ia mengisyaratkan hanya butuh pemain yang profesional yang mau bermain untuk Arema. “Kita akan memilih pemain yang mau main serius untuk Arema dan warga Malang, bukan pemain yang hanya ingin bermain untuk orang-orang tertentu. Oleh karena itu siapa yang bekerja keras dan memiliki kualitas maka akan kita pilih untuk Arema,” ungkap mantan pemain Red Star Belgrade ini.
Lantas bagaimana dengan pemain-pemain yang sudah terikat kontrak dengan Arema IPL, Dejan dengan lugas menjawab jika ia hanya bertugas untuk memilih pemain-pemain yang layak bermain untuk Arema. “Kalau untuk urusan yang sudah dikontrak nasibnya akan seperti apa itu urusan pengurus. Saya akan pilih seobjektif mungkin, karena saya netral tidak di kanan ataupun di kiri. Seharusnya pemain bisa menunjukkan sisi profesionalnya karena Arema adalah klub besar,” tandasnya.
Meski demikian, masa pemilihan pemain yang akan dilakukan oleh Dejan Antonic termasuk mepet karena di tanggal 6 Februari 2012, nama pemain yang akan berlaga di AFC Cup sudah harus masuk ke AFC untuk diregistrasi. Untuk hal ini, Dejan mengaku secepat mungkin akan menyelesaikan proses seleksi. “Secepatnya lah karena kita tak ada banyak waktu lagi,” ungkap Dejan yang beristri orang asli Indonesia ini. (onn/mia)
